IHL – Serie A, il Cortina perde a Vipiteno. Il Merano vince in Val di Fassa. All’ultima giornata si decide la classifica finale

Primo turno del 2023 ed emozioni a raffica. Colpo del Vipiteno che ferma il Cortina per 3 a 2 e complica la situazione della capolista. Al tempo stesso il Merano supera il Val di Fassa per 4 a 2 e torna in gioco per un piazzamento importante. 

Mai così emozionante il finale di stagione regolare della IHL – Serie A in vista della settimana dello Scudetto (7-11 febbraio 2023) con Cortina (1°), Unterland (2°), Renon (3°) e Merano (4°) racchiuse nel giro di un punto. Con l’Unterland che non ha più partite nella IHL – Serie A, la classifica finale delle TOP – 4 Scudetto dipenderà dagli esiti di due gare, a questo punto, fondamentali che si giocheranno nel giorno dell’Epifania. Il Cortina sarà a Merano mentre il Renon sarà il Val Gardena con le Furie ladine già eliminate dalla corsa Scudetto ma che comunque cercano punti per l’ultima giornata della Alps.

A questo punto si aspetta un 6 gennaio dove può succedere di tutto e che potrebbe vedere, in caso di taluni risultati, anche un arrivo a pari punti tra Cortina, Renon e Merano. Con la formula della settimana dello Scudetto, chi vince la stagione regolare gioca in casa tutto il round -robin. Il 2° gioca 2 partite. Il 3° classificato una gara. La quarta classificata giocherà solo in trasferta. Ecco quindi che l’ultimo turno sarà più che al fulmicotone sia alla MeranArena che al Pranives con almeno 60′ di pura adrenalina.

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Il Vipiteno dell’ex Giftopoulos ferma il Cortina per 3 a 2

Nel primo tempo battaglia difensiva con le formazioni guardinghe. Il Cortina ha qualche chance in più dei padroni di casa ed all’8′ ha una nitida occasione che non viene sfruttata.

Nella ripresa il Vipiteno passa in vantaggio con Conci, dopo 73 secondi, che dallo slot fulmina De Filippo dopo un bel passaggio di Gander. I Broncos avrebbero due buone occasioni per raddoppiare ma non sortiscono effetto. Dopo metà partita il Cortina reagisce e dopo aver preso un disco in zona neutra, finalizza un due contro uno con Saha che pesca Cuglietta per il pareggio dei biancocelesti (32′). Passano appena 24 secondi e l’ex di turno Remy Giftopoulos concretizza un precedente turnover degli ampezzani per una gara senza esclusione di colpi. La rincorsa dei veneti non si attendere. Dopo un minuto abbondante è ancora Cuglietta ad impattare il risultato (34′).

Nel terzo tempo si gioca come nel primo, con difese molto attente e pochi dischi giocabili. Il Vipiteno ci prova a chiudere i conti ma Hackhofer non è fortunato. Poi su una penalità fischiata a Colli, arriva. in powerplay il goal che chiude il match. McBride spedisce sul gambale di De Filippo ed il disco entra (55′). La rete non sarà più recuperata ed il Cortina si complica la vita per l’ultima giornata di stagione regolare. Da segnalare l’uscita di Filippo Pompanin dopo uno scontro in balaustra con Brunner.

Il Merano vince in Val di Fassa per 4 a 2 ma ladini in partita fino all’ultimo 

Dopo la sconfitta nell’ultimo turno per mano dell’Unterland, il Merano cerca i tre punti per migliorare il suo attuale quarto posto della IHL – Serie A che significherebbe non avere nessuna partita in casa nella settimana dello Scudetto. Il Fassa, invece, è già fuori per i giochi Scudetto. Per i padroni di casa non sarà un match semplice visto che oltre ai lungodegenti Rosa ed Alfeo Deluca, durante il match con il Merano perde anche per infortuni sia Kustacher che Biondi. Gli ospiti sono privi di Desrochers.

Dopo 10′ del primo periodo Davide Schiavone porta in vantaggio i Falcons mentre il Merano, al primo poweplay a disposizione dei bianconeri, impatta il risultato con il veterano Luca Ansoldi. Nel secondo periodo il nazionale Daniel Gellon porta avanti gli ospiti per la prima volta nel corso del match ma la sfida è tutt’altro che finita. Nel terzo tempo ancora Ansoldi in goal per il Merano che allunga ma i ladini si rifanno sotto con Stephan Deluca che sfrutta un powerplay per il 2 a 3. Alla fine il match rimane in bilico fino all’ultimo ma il goal di Colella, a porta vuota, chiude i conti quando mancano 26 secondi alla fine del terzo tempo. Con questo risultato il Merano rimane in corsa per il 1° posto e si prepara al meglio per lo showdown finale contro il Cortina che sarà ospite alla MeranArena nel giorno dell’Epifania.

Classifica IHL – Serie A 

1) Sg Cortina Hafro 22 punti (11 partite) 
2) Hockey Unterland Cavaliers 22 punti (12 partite)
3) Rittner Buam 21 punti (11 partite)
4) HC Merano Pircher 21 punti (11 partite) 
5) Fassa Falcons 11 punti (12 partite)
6) HC Gherdeina valgardena.it 10 punti (10 partite)
7) Wipptal Broncos 10 punti (11 partite)

Alla settimana dello Scudetto (7-11 febbraio) accedono le prime 4 della classifica della IHL – Serie A (12 partite per squadra)

Le partite rimanenti della IHL – Serie A (dentro il calendario della Alps Hockey League)

Ven 06/01/2023 19:30 HC Meran/o Pircher – SG Cortina Hafro
Ven 06/01/2023 19:30 HC Gherdeina valgardena.it – Rittner Buam
Dom 15/01/2023 18:00 Wipptal Broncos Weihenstephan –  HC Gherdeina valgardena.it

Come sarà la settimana dello Scudetto – Formula per l’assegnazione della 89esima edizione della IHL – Serie A 

Gara 1 – prima contro quarta classificata – data 07/02/2023 – casa della 1°classificata
Gara 2 – seconda contro terza classificata – data 07/02/2023- casa della 2° classificata
Gara 3 – prima contro terza classificata – data 09/02/2023 – casa della 1°classificata
Gara 4– seconda contro quarta classificata – data 09/02/2023- casa della 2° classificata
Gara 5– prima contro seconda classificata – data 11/02/2023 – casa della 1°classificata
Gara 6– terza contro quarta classificata – data 11/02/2023- casa della 3° classifica