EuroBasket 2022, Italia-Estonia 83-62

E’ vincente l’esordio dell’Italia al FIBA EuroBasket 2022: davanti agli 11.000 che hanno gremito le tribune del Milano Forum, la squadra allenata da Gianmarco Pozzecco ha superato l’Estonia 83-62, prendendo il largo nel secondo quarto e poi amministrando il vantaggio senza grandi problemi.

Sabato 3 settembre gli Azzurri tornano in campo alle 21.00 per affrontare la Grecia (diretta su ELEVEN, Sky Sport Arena e Now), che oggi ha superato la Croazia (89-85) con 27 punti di Giannis Antetokounmpo. Nell’altra sfida del girone C l’Ucraina ha battuto la Gran Bretagna 90-61.

Il miglior marcatore all’esordio è stato Simone Fontecchio con 19 punti. In doppia cifra anche Nic Melli (17), Nico Mannion (12), Achille Polonara (12, più 11 rimbalzi) e Gigi Datome (11).

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Così coach Pozzecco a fine gara. “Dedichiamo la vittoria di oggi a Danilo Gallinari. Ero molto nervoso oggi, lo riconosco, soprattuto nel terzo quarto. Ringrazio i miei giocatori per la prestazione autorevole: la cartolina della nostra partita è l’atteggiamento di Tonut, che è un realizzatore incredibile ma stasera ha faticato in attacco. Bene, non ha smesso un secondo di sbattersi in difesa e di aiutare i compagni. Questi siamo noi: giochiamo insieme, uno per l’altro e ci sacrifichiamo per 40 minuti.

Sono giorni belli per noi, abbiamo il privilegio di giocare l’Europeo in casa: volevamo partire bene e l’abbiamo fatto. Domani ci attende una squadrone come la Grecia, che ovviamente non è solo il talento di un fenomeno come Giannis Antetokounmpo. Ci giocheremo le nostre carte e ci adegueremo, lo richiede la caratura della Grecia, ma proveremo a fare le nostre cose: difendere, passarci la palla e aiutarci. Ora recuperiamo le energie, da domani mattina penseremo alla Grecia”.

Le parole di capitan Datome. “Sarà bello giocare contro Giannis Antetokounmpo anche se la Grecia ha tanti altri giocatori importanti, oggi siamo stati bravi a rendere apparentemente facile una partita che non lo era affatto. L’abbiamo messa sui binari giusti dall’inizio, bello giocare in un Forum così caldo, festoso e sportivo”.

L’analisi di Achille Polonara. “Abbiamo giocato una grande partita per iniziare il nostro Europeo, in casa nostra e col pubblico straordinario del Forum che ha fatto da sesto uomo. Domani ci attende una partita difficile contro la Grecia, dovremo dare il 100% se vogliamo avere speranze di vittoria. Ci attende una battaglia e serve la partita perfetta ma siamo pronti, questa squadra non si tira mai indietro e sa reagire alle avversità”.

Spissu, Tonut, Polonara, Fontecchio, Melli è il quintetto scelto da coach Pozzecco e il primo quarto è di studio, con le due squadre che si scambiano tiri ad alta percentuale e relative triple (Polonara di qua, Drell di là): a fine primo quarto l’Italia è +3 (21-18) e in apertura di secondo parziale arriva la prima scossa degli Azzurri con la tripla di Datome a chiudere un 14-2 ispirato da Polonara, Fontecchio e Mannion per il +15 (35-20).

La replica dell’Estonia non si fa attendere e dopo 16 minuti il vantaggio si assottiglia a 6 lunghezze: l’attacco sembra incepparsi e allora ci pensa Simone Fontecchio con tre triple in sequenza (17 solo nel primo tempo), poi il tap-in di Ricci vale il nuovo massimo vantaggio sul +17 (50-33). Di un eccellente Polonara i liberi del +19 all’intervallo lungo.

La fiammata di Melli consente agli Azzurri di mantenersi intorno al +20 fino a metà terzo quarto (63-42), l’Estonia prova a rientrare sospinta dai suoi tanti tifosi giunti a Milano e torna a -15 dopo 33 minuti ma il recupero di Mannion apre il nuovo parziale che ci spiana la strada verso la prima vittoria dell’Europeo, tornato in Italia dopo un’attesa di 31 anni.

Finisce 83-62, tra gli applausi del Forum. Domani c’è la Grecia.

Interessanti le attività previste domani nella Fan Zone allestita in Piazza del Duomo: dalle 11.30 alle 12.30 l’incontro tra ex compagni della Benetton Treviso Matteo Soragna e Nikos Zīsīs, ora team manager della Nazionale greca. Alle 12.30 il talk “Basket&Solidarietà”, con Tommaso Marino e Bruno Cerella del Progetto “Slums Dunk” moderato da Gianluca Gazzoli (influencer e Ambassador del girone italiano di FIBA Eurobasket).

Il tabellino
Italia-Estonia 83-62 (21-18; 31-15; 17-19; 14-10)
Italia: Spissu* (0/5 da tre), Mannion 12 (5/6, 0/4), Biligha 2 (1/1), Tonut* 2 (1/4, 0/1), Melli* 17 (6/9, 1/3), Fontecchio* 19 (2/2, 5/8), Tessitori, Ricci 4 (2/4, 0/1), Baldasso, Polonara* 12 (2/4, 2/3), Pajola 3 (0/2, 1/2), Datome 11 (4/5, 1/3). All: Pozzecco
Estonia: Drell* 8 (1/1, 2/4), Raieste 4 (2/4, 0/1), Sokk ne, Tass 2 (1/1), Vene* 2 (1/4, 0/4), Kotsar* 6 (2/6), Nurger ne, Joesaar* 9 (2/4, 1/3), Dorbek (0/1), Kitsing 9 (0/2, 2/5), Kriisa* 20 (4/5, 4/6), Kullamae 2 (1/3, 0/5). All: Toijala
Tiri da due Ita 23/37, Est 14/31; Tiri da tre Ita 10/30, Est 9/28, Tiri liberi Ita 7/9, Est 7/7. Rimbalzi Ita 43 (11 Polonara), Est 27 (4 Joesaar). Assist Ita 24 (6 Spissu), Est 19 (6 Kriisa e Kullamae).
Usciti 5 falli: nessuno
Note: Fallo antisportivo a Vene al minuto 14.
Arbitri: Nicolas Maestre (Francia), Radomir Vojinovic (Montenegro), Carsten Straube (Germania)
Spettatori: 11.000